Fondée en 1926 par Henry van de Velde, La Cambre a fait du livre, de la typographie et des arts de l’imprimé un terrain privilégié d’expérimentation, où se rencontrent exigence formelle, maîtrise technique et pensée du geste. Dès les premières années, l’école a investi dans des ateliers dédiés à l’impression et à la création du livre, toujours actifs aujourd’hui. Depuis un siècle, ces outils accompagnent l’évolution des pratiques graphiques tout en maintenant un lien étroit avec les savoir-faire de l’édition et de la fabrication du livre. Par ailleurs, la Wittockiana entretient depuis longtemps des liens étroits avec La Cambre. Son fondateur, Michel Wittock, a réuni de nombreux travaux d’étudiant·es de l’école, aujourd’hui conservés dans les collections du musée. Juvenilia permet de réunir ces œuvres avec celles des ateliers de typographie et de communication visuelle.

L’exposition rassemble les œuvres de plusieurs générations d’artistes de La Cambre, réalisées durant leurs jeunes années : de Pierre Alechinsky à Sophie Alouf-Bertot, en passant par Micheline de Bellefroid, Hélène Denis-Bohy, Lucien De Roeck, Elisabeth Ivanovsky, Hugo Liesen ou Michel Olyff. Pamphlets, affiches, spécimens typographiques, livres d’artiste, papiers à en-tête, caractères typographiques et couvertures de livres, ainsi que des reproductions photographiques grand format des ateliers montrant étudiant·es et enseignant·es au travail, composent un parcours qui révèle la diversité de cet héritage.

Dans l’esprit de transmission qui fonde La Cambre depuis un siècle, la scénographie et l’identité visuelle de Juvenilia ont été conçues par des étudiant·es actuellement en formation.